「ベールフルーツって、どんな果物?」「マトゥーム茶という名前も聞くけれど、同じもの?」「ハーブティーは苦そうだけど、どんな味がするの?」
そんな疑問を持ったことはありませんか?
ベールフルーツは、タイで「マトゥーム」と呼ばれる果実です。
日本ではまだあまり知られていませんが、タイでは果実を乾燥させてお茶にするなど、身近な飲み物として親しまれています。
その魅力は、なんといっても甘く香ばしい香り。
乾燥した果実にお湯を注ぐと、淡いオレンジ色のお茶になり、果実らしい香りと穏やかな味わいが広がります。
ベールフルーツ(マトゥーム)は、学名を Aegle marmelos とするミカン科の植物。タイでは乾燥した果実をお茶にする文化があり、アバイブーベでは実と果皮だけを使ったノンカフェインのシングルハーブティーを販売しています。
一方、「腸内環境を整える」「便秘を改善する」といった健康効果については、伝統的な利用と現代の研究を分けて理解する必要があります。
ベールフルーツの成分や抽出物について研究が行われていますが、その結果だけで、市販のハーブティーに同じ効果があるとはいえません。
この記事では、ベールフルーツの植物としての特徴、タイでの親しまれ方、味や香り、淹れ方、アレンジ方法、研究でわかっていることまで詳しく紹介します。
まずは、タイの人々に親しまれてきた不思議な果実の正体から見ていきましょう。


